在未来的18个月内，美国宇航局将会对这18300位的申请者进行审查，并且逐步缩小遴选的范围。一些申请者还会被要求前往位于休斯敦的约翰逊航天中心进行面试，最终会挑出8到14名宇航员的候选者，而此后这些宇航员的候选者，还将开展为期2年的太空技能培训，此次宇航员申请人数量的创新记录也意味着最新一期宇航员的选拔竞争将会空前的激烈。美国宇航局的局长波尔登发表声明说，只有少数特别优秀的申请者才能最终从这些申请者当中脱颖而出，成为真正的宇航员。事实上，这些申请者本身也要具备一定的条件，比如要具有工程、生物、理学、计算机或者数学的学位，至少拥有3年的专业工作经验或者累计驾驶飞机超过1000个小时，视力、血压、身高等的身体测试合格也是申请的一个必要条件。

 

        通过层层的选拔之后，预计美国宇航局将会在2017年宣布新一批宇航员的名单，这一批宇航员将会在他们的职业生涯中登上4艘不同的航天器，包括目前现在在轨的国际空间站以及2艘目前正在由美国公司建造的商业载人飞船，还有美国航天局的“猎户座”深空探测飞船。根据美国宇航局的设想，这些新的宇航员将会帮助人类最终实现登陆火星的愿望。