张锡禄考证发现，在唐代南诏国时期，段氏就有五代人做官，最高做到了宰相。后来，段氏家道中落。到了五代十国时期，段氏家族出了一个人，名叫段思平。段思平家里很穷，但慢慢存了一点钱，然后当了兵，后来当到了玉溪通海节度使，相当于现在的军分区司令员。南诏国亡了，分成三个小朝廷，常年打仗。段思平自己力量不够，就到滇东滇南等37个部落游说，在他们的支持下，段思平带着部队杀回老家，建立理朝，尊称大理。

　　大理建国后，段思平免除了37个部落的徭役，此后，大理几乎没有跟周边国家打仗。在宋朝的历史里，关于大理国的记载非常少，只有602个字。大理国信佛，以佛治国。从段思平开始，22代国王里，有10个国王都出家了。那时候，寺庙设学校，国家选录公务员，也只从僧侣中挑选。

　　曾经致信金庸：段誉就是段正淳

　　大理国被世人周知，缘于金庸的小说《天龙八部》。

　　张锡禄告诉华西都市报记者，在四十年代末期，云南有一份刊物，叫《西南风周刊》，这家周刊有一位杨姓主笔，在那时候认识了当时还是文学青年的金庸。张锡禄说，杨主笔后来告诉他，在这一时期，金庸了解了很多关于云南大理的传说。

　　不过，张锡禄读了《天龙八部》，却感到有些不快。