日前，记者从泥河湾管理委员会获悉，被誉为“东方人类故乡”的泥河湾盆地又有考古新发现，中科院古脊椎动物与古人类研究所在距今约1.6万年的马鞍山遗址发现了古人类使用石英砂岩制作的串珠装饰品，为研究中国北方宗教起源、美学起源提供了重要资料。

　　马鞍山遗址位于泥河湾盆地中部西水地村西南，属于虎头梁遗址群的一部分，距今约1.6万年。负责马鞍山遗址现场发掘工作的中科院古脊椎动物与古人类研究所博士关莹，在近日召开的“东方人类探源工程---泥河湾2016年工作汇报会”上详细介绍了相关情况。她说，该遗址发掘出上万件石制品、碎骨、动物牙齿、炭屑、鸵鸟蛋皮装饰品、染料、植物种子等遗物，这为中国北方乃至东北亚地区细石叶技术的起源、扩散等科学问题增添了新的坐标和证据。其中，2016年发掘出土了与鸵鸟蛋皮装饰品在大小、形态、制作方式上一模一样的石英砂岩装饰品，直径0.5厘米以内，表面附着红色染料，应该是赭石或者是红色的砂岩。

　　因该遗址处于新旧石器时代过渡的关键时期，不排除有磨制加工材料的可能性，为此，考古队在火堆遗迹旁选取了具有磨光面的砾石断块表面，后经实验室提取，发现了加工植物遗留下来的淀粉粒。另外，该遗址也并非单纯的旧石器时代遗址，古人类在该遗址的活动可从旧石器时代一直外延到唐、宋、辽、金时期，是被古代人类频繁利用的一个区域。

　　泥河湾遗址群是世界最早的人类发源地之一，境内拥有国际地质考古界公认的第四纪标准地层、丰富的哺乳动物化石和人类旧石器遗迹，是能与东非奥杜威峡谷媲美、对“非洲单一起源论”提出挑战的世界级人类文化宝库。